Was ist Solarthermie?
Solaranlagen zur Wärmeerzeugung unterstützen die Leistung der Heizung oder die Erwärmung des Trinkwassers. Diese beiden Energiequellen machen einen großen Teil des gesamten Energiebedarfs eines Haushaltes aus und deswegen ist die Nutzung der Sonnenenergie für diesen Bereich auch ökonomisch besonders sinnvoll.

Funktionsweise
Die Anlage besteht aus Solarkollektoren, die miteinander verbunden sind und Sonnenstrahlen aufnehmen. Es wird unterschieden zwischen Flachkollektoren, die auf das Dach gebaut oder solchen, die in das Dach integriert werden. Sie bestehen aus speziell beschichteten Aluminium- oder Kupferblechen und darin enthaltenden Röhren, in denen die Solarflüssigkeit (Absorber) zirkuliert. Die Flüssigkeit besteht zu etwa 40% aus einem umweltfreundlichen Frostschutzmittel, damit der Betrieb im Winter nicht eingeschränkt wird, zu 60% aus Wasser. Die Kollektoren sind in ein gut isoliertes Gehäuse integriert und durch eine Glasscheibe nach außen geschützt. Durch die Kombination mehrerer Kollektoren kann die erforderliche Wärmeleistung individuell angepasst werden.

Ein Absorber wandelt Sonnenstrahlen in Wärmeenergie um, indem die Flüssigkeit erhitzt wird. Dabei geben die Strahlen etwa 80% ihrer Energie an den Absorber ab. Durch eine Pumpe wird die erwärmte Flüssigkeit in einen Solarspeicher befördert und durch einen Wärmetauscher wird die Wärme an das Trink- oder Brauchwasser abgegeben, das nach oben steigt und im Haushalt für den täglichen Gebrauch zur Verfügung steht. Die dadurch abgekühlte Flüssigkeit wird zurück in die Kollektoren gepumpt und erneut erhitzt. Ein Solarregler steuert diesen Kreislauf und sorgt dafür, dass die Heizung einspringt, falls die Sonnenwärme, z.B. im Winter, nicht ausreichend vorhanden ist. Temperaturfühler in Kollektor und Speicher zeigen die Differenz an.

Solarthermische Anlagen können neben der Warmwassererzeugung zudem für die Raumbeheizung verwendet werden. Dabei eignen sich besonders Fußboden- und Flächenwandheizung.
Darüber hinaus besteht die Möglichkeit der solaren Kühlung. Die Wärme der Sonne wird zum Antrieb von Klimaanlagen verwendet.